10 月 28 日訊，奧尼爾在其播客《The Big Podcast with Shaq》中的言論猶如一顆重磅炸彈，在籃球界掀起了波瀾。他針對恩比德不出戰(zhàn)背靠背比賽一事直言不諱，認(rèn)為這表明恩比德不想奪冠，同時(shí)還以自身經(jīng)歷探討了球員動力與薪資之間的關(guān)系。奧尼爾的觀點(diǎn)有其自身的邏輯。他回憶起自己初入聯(lián)盟時(shí)，由于薪資不高，有著強(qiáng)烈的動力去拼搏，目標(biāo)是賺取更多的財(cái)富，同時(shí)為了冠軍榮譽(yù)愿意全力以赴打滿 82 場比賽。在他看來，當(dāng)球員賺取巨額薪資后，可能會失去對冠軍那種純粹的渴望和為之奮斗的動力。恩比德與 76 人達(dá)成了 3 年 1.93 億的續(xù)約合同，這無疑是一份超級大合同，奧尼爾的言論似乎在暗示恩比德在經(jīng)濟(jì)無憂的情況下，對比賽的投入度有所下降。
然而，這種觀點(diǎn)也存在片面性。現(xiàn)代籃球?qū)τ谇騿T的身體保護(hù)有了更科學(xué)的認(rèn)知，背靠背比賽對于球員的體能和身體損傷風(fēng)險(xiǎn)是巨大的。球隊(duì)和球員共同做出的不出戰(zhàn)背靠背比賽的決定，可能更多是從長遠(yuǎn)考慮，確保球員在整個漫長賽季中保持健康，以便在關(guān)鍵比賽和季后賽中有更好的表現(xiàn)。恩比德本人或許也有自己的考量，比如避免受傷，延長職業(yè)生涯，以更好的狀態(tài)去追逐冠軍，而不是像奧尼爾所認(rèn)為的那樣消極對待冠軍榮譽(yù)。
從聯(lián)盟的大環(huán)境來看，球員的價(jià)值和健康管理越來越受到重視。現(xiàn)在的比賽強(qiáng)度和賽程密度與奧尼爾所處時(shí)代有所不同，不能簡單地以過去的標(biāo)準(zhǔn)來評判當(dāng)下球員的選擇。對于恩比德來說，這份巨額合同是對他能力的認(rèn)可，同時(shí)也承載著球隊(duì)和球迷對他奪冠的期待，他需要在保持健康和追求冠軍之間找到平衡，而對于奧尼爾的質(zhì)疑，也需要從更全面的角度去分析和理解。這場爭論也讓我們看到了不同時(shí)代籃球理念的碰撞。
